众所周知，如今的数字光端机彻底改变了信号的传输方式，以前的模拟光调制信号成为了简单的0/1数据组，使得数据更加的精确，还大大加强了抗干扰能力。同时，因为采用了0/1数据组的控制方式，几乎不会产生信号畸变的情况，无形之中提高了工作的稳定性，同时保证了成像质量的真实性，真正做到了高保真。
　　
　　数字光端机以更为简洁的方式，做到了更加准确、更加稳定的效果，解决了许多模拟技术所无法突破的问题，这便是其能够取模拟光端机而代之的主要原因。此外，数字光端机的成本也更加的低廉，尤其是在四路以上的时候这一差异会更加的明显。所以无论从哪方面来看，数字光端机都是最佳的选择。
　　
　　1）模拟光端机
　　
　　模拟光端机采用了PFM调制技术实时传输图象信号，是目前使用较多的一种。发射端将模拟视频信号先进行PFM调制后，再进行电-光转换，光信号传到接收端后，进行光-电转换，然后进行PFM解调，恢复出视频信号。由于采用了PFM调制技术，其传输距离很容易就能达到30Km左右，有些产品的传输距离可以达到60Km，甚至上百公里。并且，图象信号经过传输后失真很小，具有很高的信噪比和很小的非线性失真。通过使用波分复用技术，还可以在一根光纤上实现图象和数据信号的双向传输，满足监控工程的实际需求。不过，这种模拟光端机也存在一些缺点：
　　
　　a）生产调试较困难；
　　
　　b）单根光纤实现多路图象传输较困难，性能会下降，目前这种模拟光端机一般只能做到单根光纤上传输4路图象；
　　
　　c）由于采用的是模拟调制解调技术，其稳定性不够高，随着使用时间的增加或环境特
　　
　　性的变化，光端机的性能也会发生变化，给工程使用带来一些不便。
　　
　　2）数字光端机
　　
　　由于数字技术与传统的模拟技术相比在很多方面都具有明显的优势，所以正如数字技术在许多领域取代了模拟技术一样，光端机的数字化也是一种必然趋势。目前，数字图象光端机主要有两种技术方式：一种是MPEGII图象压缩数字光端机，另一种是非压缩数字图象光端机。图象压缩数字光端机一般采用MPEGII图象压缩技术，它能将活动图象压缩成N×2Mbps的数据流通过标准电信通信接口传输或者直接通过光纤传输。由于采用了图象压缩技术，它能大大降低信号传输带宽。